Wil je kind niet slapen? 9 tips voor een rustigere bedtijd
24 juni 2021
Laatste update: 02 oktober 2026
Nog een slokje water, nog een verhaaltje, nog één keer naar de wc. Sommige kinderen stellen bedtijd eindeloos uit. Andere liggen wel in bed, maar kunnen de slaap niet vatten of worden ’s nachts vaak wakker. Dat kan behoorlijk vermoeiend zijn, ook voor ouders en oppassers. Deze negen tips helpen je om meer rust rond het slapen te brengen.
Niet ieder kind slaapt hetzelfde
Slaap helpt kinderen groeien, leren en hun ervaringen verwerken. Hoeveel slaap een kind nodig heeft, hangt onder andere af van de leeftijd. Ook binnen dezelfde leeftijdsgroep zijn er verschillen. Kijk daarom niet alleen naar de klok, maar ook naar hoe je kind zich overdag voelt.
Deze tips zijn vooral bedoeld voor peuters, kleuters en oudere kinderen. Bij jonge baby’s horen nachtelijk wakker worden en voedingen bij hun ontwikkeling. Verwacht van hen nog geen vaste nachten of zelfstandig inslapen.
Zelf ook toe aan meer nachtrust? Bekijk onze 6 praktische slaaptips voor ouders en 6 tips om slapeloosheid tegen te gaan.
1. Ga overdag naar buiten
Buitenspelen, fietsen of samen wandelen geeft kinderen de gelegenheid om actief te zijn. Daglicht helpt bovendien hun dag-nachtritme te ondersteunen. Maak naar buiten gaan daarom een gewoon onderdeel van de dag.
Je hoeft je kind niet zo moe mogelijk te maken. Kies iets wat het leuk vindt en wissel actieve momenten af met rust.
2. Bouw de drukte voor bedtijd af
Van een wild spel meteen overstappen naar slapen is voor veel kinderen lastig. Begin ongeveer een halfuur voor bedtijd met rustige activiteiten. Lees samen, maak een tekening of laat je kind rustig spelen.
Een bad of douche kan bij het avondritueel horen als je kind daarvan ontspant. Wordt het juist een groot waterfeest? Kies dan een ander moment. Het gaat erom dat de overgang naar bed prettig verloopt.
3. Leg schermen op tijd weg
Een spannend filmpje, een spelletje of berichten van vrienden kunnen je kind wakker houden. Ook het licht van schermen kan het slaapritme beïnvloeden. Spreek daarom af dat telefoons, tablets en andere schermen ongeveer een uur voor bedtijd uitgaan.
Leg apparaten buiten de slaapkamer en geef zelf het voorbeeld. Een vast moment werkt vaak beter dan iedere avond opnieuw onderhandelen.
Meer lezen: Hoe oud moet een kind zijn voor social media?
4. Houd het slaapritueel herkenbaar
Pyjama aan, tandenpoetsen, een boekje en een kus: een vaste volgorde maakt duidelijk dat de dag eindigt. Houd het ritueel overzichtelijk en probeer bedtijd en opstaan ongeveer op dezelfde tijden te laten plaatsvinden.
Stem de bedtijd af op de slaapbehoefte van je kind. Ligt het iedere avond lang wakker? Dan kan de gekozen bedtijd te vroeg zijn. Kijk naar wanneer je kind daadwerkelijk slaperig wordt en verander tijden geleidelijk.
Bespreek het ritueel ook met de oppas. Het is fijn als de vertrouwde volgorde hetzelfde blijft wanneer papa of mama een avond weg is.
Bekijk ook: Hoeveel slaap heeft een kind nodig?
5. Kijk of dutjes nog passen
Jonge kinderen hebben vaak nog slaap overdag nodig. Wanneer een middagdutje verdwijnt, verschilt per kind. Schrap het dus niet alleen omdat je kind een bepaalde leeftijd heeft bereikt.
Een lang of laat dutje kan het inslapen ’s avonds moeilijker maken. Merk je dat dit gebeurt? Probeer het slaapje eerder te plannen of voorzichtig in te korten. Wordt je kind daardoor erg moe of prikkelbaar, dan heeft het mogelijk nog meer rust nodig.
6. Maak afspraken en bied geruststelling
Spreek vooraf af hoeveel verhaaltjes jullie lezen en wat er daarna gebeurt. Houd die afspraken rustig aan. Zo hoeft bedtijd niet iedere avond een nieuwe discussie te worden.
Wordt je kind ’s nachts wakker of roept het je? Kijk eerst wat er aan de hand is. Pijn, angst of ongemak vragen om aandacht. Houd licht en gesprekken rustig, zodat je kind daarna weer verder kan slapen.
Heeft je kind veel nabijheid nodig bij het inslapen? Je kunt die ondersteuning in kleine stappen afbouwen, op een manier die bij jullie past. Zelfstandig inslapen hoeft geen strijd te worden.
7. Zorg voor een prettige slaapkamer
Een rustige, goed geventileerde slaapkamer helpt. Houd de kamer aangenaam koel en voorkom dat je kind het te warm krijgt door dikke kleding of veel beddengoed.
Voor kinderen die bang zijn in het donker kan een zacht nachtlampje prettig zijn. Bespreek overdag wat je kind eng vindt en neem dat serieus. Volledige duisternis hoeft geen doel op zich te zijn als een klein lampje voldoende geruststelling geeft.
8. Laat je kind niet met honger naar bed gaan
Honger kan het inslapen lastig maken. Heeft je kind na het avondeten nog trek? Een klein tussendoortje, zoals een volkoren boterham, kan passend zijn. Vermijd liever een grote, zware maaltijd vlak voor bedtijd.
Een gezond eetpatroon is belangrijk, maar garandeert geen goede nachtrust. Ook de bekende uitspraak dat suiker kinderen vanzelf druk maakt, is niet wetenschappelijk aangetoond. Maak van eten daarom geen extra strijd rond bedtijd.
9. Let op cafeïne
Cafeïne kan kinderen wakker houden. Het zit onder andere in cola, koffie, zwarte en groene thee en energiedrank. Ook chocolade bevat een kleine hoeveelheid.
Geef jonge kinderen geen koffie of energiedrank en vermijd cafeïnehoudende dranken in de avond. Water is een eenvoudige keuze. Warme melk of cafeïnevrije rooibosthee kan ook, maar is geen slaapmiddel.
Wanneer je hulp kunt vragen
Blijft je kind slecht slapen en heeft het daar overdag last van? Of raken jullie als gezin uitgeput? Bespreek het met het consultatiebureau, de jeugdarts of de huisarts. Vraag ook advies bij luid snurken, ademstops of opvallende slaperigheid overdag.
Een kort slaapdagboek kan helpen bij het gesprek. Noteer bedtijden, dutjes, momenten van wakker worden en hoe je kind zich overdag voelt. Geef niet op eigen initiatief melatonine of andere slaapmiddelen.
Conclusie
Een rustig avondritueel, passende slaaptijden en aandacht voor wat je kind nodig heeft, kunnen bedtijd makkelijker maken. Probeer veranderingen stap voor stap en geef ze de tijd. Blijven de nachten moeilijk, dan hoef je het niet alleen op te lossen: vraag advies.
